Una central de torre o receptor central está compuesta por un sistema concentrador o campo de heliostatos, que capta y concentra la componente directa de la radiación solar sobre un receptor que suele instalarse en la parte superior de una torre. El fluido de trabajo puede ser, entre otros, aire, vapor de agua, sodio fundido o sales fundidas, según la tecnología escogida. Al igual que en la tecnología CPV, la precisión es uno de los parámetros clave en los helióstatos.
Disco Stirling
Un sistema disco Stirling consta de un espejo parabólico de gran diámetro con un motor de combustión externa tipo ‘Stirling' emplazado en su área focal. El espejo parabólico o disco se mueve por medio de un seguidor solar, de manera que los rayos solares son reflejados en su plano focal, obteniéndose así un mapa de energía solar concentrada, de forma gaussiana y varias decenas de kW.